by Nota del editor: este artículo reemplaza el publicado por NBC News el 12 de abril de 2023 sobre un trabajador migrante en un matadero de Kansas. Este artículo ha sido eliminado a la luz de nueva información de que el migrante no es menor de edad.
Un migrante guatemalteco que afirmó que trabajaba como minero limpiando un matadero en Kansas por la noche mientras asistía a la escuela secundaria durante el día tiene en realidad 21 años, según pudo saber NBC News.
El 12 de abril, NBC News y Noticias Telemundo informaron en conjunto sobre el joven migrante, identificado como Pedro para proteger su identidad, quien trabajaba para Packers Sanitation Services Inc. (PSSI) en una planta procesadora de carne en Dodge City, Kansas.
El joven le había dicho a NBC News y al gobierno de los EE. UU. que tenía 16 años. Según la ley laboral federal, es ilegal emplear a un menor en un trabajo tan peligroso.
Días después de que se emitieron los informes, PSSI envió a NBC News una entrevista en video que la compañía realizó con Pedro en la que dijo que no era menor de edad. NBC News también le pidió a Pedro que reconfirmara su edad y dijo que era «difícil para mí explicarlo». NBC News y Noticias Telemundo luego viajaron a Guatemala y obtuvieron documentos oficiales que demostraban que tenía 21 años.
Presentarse como menor de edad en la frontera facilitó la entrada de Pedro al país según las políticas de inmigración estadounidenses actuales. El gobierno de los Estados Unidos le emitió documentos basados en esta información falsa.
En la entrevista de PSSI, cuando se le preguntó por qué presentó información falsa en la frontera, Pedro explicó su situación.
“Es porque allá en Guatemala tenemos muchas necesidades y no tenemos mucho dinero y por eso”.
Pasó tres meses en un refugio de salud y servicios humanos para inmigrantes menores de edad en Chicago. Asistió a la escuela secundaria en Kansas. Y un funcionario estadounidense dijo que continúa participando en el programa de reasentamiento de refugiados de la Oficina de Salud y Servicios Humanos para niños migrantes no acompañados.
En el informe original de NBC News y Noticias Telemundo, Pedro dijo que presentó documentos fraudulentos alegando que tenía 18 años para obtener el trabajo en PSSI.
Los relatos contradictorios de Pedro sobre su edad reflejan cómo, en diferentes etapas de su viaje, desde un pueblo guatemalteco hasta un matadero en la zona rural de Kansas, fue ventajoso para él identificarse como minero, mientras que en otras ocasiones debió haber sido un adulto.
NBC News y Noticias Telemundo publicaron una serie de historias sobre mineros que trabajan para PSSI limpiando mataderos en el Medio Oeste, así como una historia sobre trabajadores que usan identidades robadas para conseguir trabajos en PSSI.
Una investigación del Departamento de Trabajo que concluyó en febrero encontró que más de 100 mineros trabajaban para PSSI en varios mataderos. PSSI había firmado previamente un decreto de consentimiento en el que acordó cumplir con las leyes de trabajo infantil y pagar una multa de $1.5 millones. PSSI ha sostenido consistentemente que todos los menores que trabajan para la compañía obtuvieron sus trabajos usando identidades falsas y que la compañía usa el sistema E-verify del gobierno para validar la edad y la elegibilidad laboral de los empleados. La compañía dijo que tenía una política «clara» de no emplear trabajadores menores de 18 años.
Un abogado que representa a la compañía dijo que Pedro fue suspendido de pago en espera de una investigación luego de los informes de NBC News y Noticias Telemundo del 12 de abril.
